Afgelopen woensdag is de film ‘Captain America: Brave New World’ in wereldpremière gegaan. Het hoogtepunt: Sam Wilson (Anthony Macky), die voor het eerst officieel verschijnt als Captain America op het grote witte doek. Hij kreeg het iconische schild van Steve Rogers (Chris Evans) en werd op die manier de eerste zwarte Captain America. Wat betekent dit hoogtepunt van diversiteit voor de filmindustrie?
“De eer van mijn leven.”
De acteur achter Sam Wilson wordt op deze manier Captain America in de Marvel Cinematic Universe. Sinds 2014 ‘Captain America: Winter Soldier’ vertolkt Anthony de rol van Sam en in 2019 kreeg hij in ‘Avengers: Endgame’ officieel het schild. Anthony was zeer trots op zijn nieuwe rol: “Ik ben een trotse Amerikaan en het schild dragen van een held als Cap is de eer van mijn leven.”
Meer diversiteit bij Marvel
De afgelopen jaren groeide de diversiteit bij Marvel, na ‘Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings’, ‘Ms. Marvel’ en ‘Eternals’ is Sam Wilson als Captain America, het boegbeeld van Amerika, de kers op de taart.
Volgens dr. Florian Vanlee van de UGent gaat het om een dominante maatschappelijke eis binnen de entertainmentindustrie. “Langs de ene kant is er een grote groep die schreeuwt om meer diversiteit. Langs de andere kant is er een conservatieve groep die een grote commerciële impact heeft. Op deze manier kan Marvel beide groepen tevreden maken.”
Anderzijds mogen we de impact niet overschatten zegt doctoraal onderzoeker aan het Centre for Cinema and Media Studies (UGent) Alexander De Man: “Hollywood is en blijft een industrie waarin diversiteit en inclusie worden omarmd zolang dat commercieel werkbaar en interessant is.”
Wat vinden de fans?
“Ik vind het cool omdat het past in het verhaal. Als de overdracht minder goed opgebouwd was zou ik het er moeilijker mee gehad hebben. Bij een film zoals ‘The Little Mermaid’ vond ik het lastiger, Marvel heeft het beter verteld”, zegt grote Marvelfan Karl.
Al bij al is de controversiële verandering slim doorgevoerd door Marvel en zijn de meeste fans tevreden.