Terwijl de wereld toekijkt naar hoe Olympische atleten in Milaan-Cortina het beste van zichzelf geven, lijken de meningen onder de lokale bevolking erg verdeeld. De onvrede bij de inwoners van Milaan nam het voorbije weekend grote vormen aan: “Nieuwe tunnels, wegen, gebouwen, en zoveel mankracht allemaal voor twee maanden Olympische Spelen. Ons land heeft dringendere problemen die met dat geld aangepakt kunnen worden”, klinkt het in Milaan.
Volgens inwoners van bergdorp Cortina d’Ampezzo zijn de nieuwe infrastructuren dan weer een nodige investering voor de toekomst van de regio. Het dorp kreeg er een nieuwe kabelbaan, extra tunnels en wegen, en de restauratie van gebouwen bij.
“De Winterspelen veranderen de bergen op een manier die onomkeerbaar is”
Meer dan 5,3 miljard euro investeerde de Italiaanse overheid in nieuwe infrastructuur voor de Olympische Winterspelen Milaan-Cortina. En dat creëerde heel wat ophef. Architecte en fervent skiër Virginia (25) woont en werkt in Milaan. Dat ze tijdens de drukte van de Spelen wat langer onderweg is naar haar werk is voor haar niet het grote probleem.
“Als architecte weet ik hoeveel tijd en energie zulke projecten kosten. Italië heeft die nieuwe infrastructuur niet écht nodig”
“Als architecte weet ik hoeveel tijd en energie zulke projecten kosten. De Spelen veranderen de bergen op een manier die onomkeerbaar is, zonder dat Italië deze infrastructuur echt nodig heeft”, zegt de 25-jarige.
Virginia werkt naast het gloednieuwe Olympisch dorp. Dat laatste zal na de Winterspelen als studentenhuisvesting dienen. “Maar welke student kan maandelijks 1.000 euro neertellen voor een kamer? De stad zegt te investeren voor haar volk. In werkelijkheid kunnen enkel de superrijken ervan genieten”, klinkt het bij Virginia.
Uitblijvende winsten
Ook voor hoteluitbaatster Katia komen de Winterspelen niet als geroepen. “Ons hotel is enkel bereikbaar met een bergpas. Maar doordat de pistes gesloten zijn, komen de toeristen niet tot hier”, legt ze uit. Uitzonderlijke winst zal Katia’s hotel dit jaar niet meer draaien.
“Volgende seizoenen zullen we wel dubbel en dik van de aandacht kunnen genieten”, vertelt ze. Maar dat neemt niet weg dat ze fier is dat de Winterspelen zich dit jaar afspelen in het bergdorp waar ze opgroeide.
Investeren in de toekomst
Voor receptioniste Lucia (55) wegen de voordelen van de Olympische activiteiten zwaarder door dan de nadelen. Ze ziet het evenement als een investering in de toekomst van de regio waar ze al 25 jaar lang woont en werkt.
“De infrastructuur was hoe dan ook verouderd. De Spelen lijken me dus een goede reden voor vernieuwing”, laat de receptioniste weten.
“Elk gastland van de Olympische Spelen investeert enorme bedragen. Waarom zou Italië dat dan niet mogen?”
Zorgen over de grote uitgaven die de overheid daarmee doet, heeft ze niet. “Elk gastland van de Olympische Spelen investeert enorme bedragen. Waarom zou Italië dat dan niet mogen?”, klinkt het.
“Het zou alleen fijn zijn als we een deeltje van de winst zouden krijgen”, voegt Lucia lachend toe. Al is ze ervan overtuigd dat de toeristische sector in en rond Cortina alleen maar baat zal hebben bij de vernieuwingen en de komst van de nieuwe kabelbaan.