Bovenstaand beeld is met AI gemaakt.
Hyrox, de fitnesshype die hardlopen met functionele krachtoefeningen combineert, is meer dan alleen een fysieke uitdaging. Atleten delen hun volledige parcours, van voorbereiding tot finish, uitgebreid op TikTok en Instagram. Prestaties lijken bijna pas te tellen als ze online gedeeld worden. In hoeverre staat het sporten zelf nog centraal? Of draait het steeds vaker om de clicks en likes?
Sociale media als vast onderdeel
Op een evenement van Hyrox zijn sociale media nooit ver weg. Wereld- en Europees kampioen Hyrox Tom Franssens legt uit hoe het eraan toegaat: “Op zo’n Hyrox-evenement zijn er bijna evenveel camera’s als supporters. Iedereen zit daar te filmen, met als doel die prestatie te kunnen delen en te tonen: kijk, ik heb iets gedaan wat voor de gemiddelde mens niet haalbaar is.”
Die online zichtbaarheid blijkt vaak een extra motivatie te zijn om te blijven doorgaan. Atleten krijgen niet alleen aanmoedigingen tijdens de wedstrijd, maar ook achteraf via sociale media. “Je krijgt veel appreciatie van de andere deelnemers, maar velen zoeken die appreciatie ook online. Een berichtje of een reactie online helpt wel om gemotiveerd te blijven. Ik zou liegen als ik zeg dat mij dat geen goed gevoel geeft.”, vertelt Franssens.
Toch is online erkenning voor hem niet de voornaamste reden om content te delen. “Ik heb die extra bevestiging niet per se nodig, maar de reden dat ik zoveel content post, is voornamelijk om sponsors aan te trekken. Op die manier hoop ik van mijn hobby mijn beroep te maken. Dat is voor mij nog belangrijker dan alle clicks en likes.”
Een modern podium voor sportprestaties
Charlotte Reusens is sportpsychologe bij groepspraktijk Fysik in Roeselare. Ze benadrukt dat sportprestaties per definitie veelzijdig zijn: “Sportprestaties gaan niet louter om het sporten zelf of het trainen ervoor. Veel andere factoren spelen een cruciale rol en sociale druk is daar een grote van.”
Sociale media hebben daar volgens haar weinig fundamenteel aan veranderd, maar ze zijn er vooral een hedendaagse uiting van. “Sociale druk is er altijd al geweest en zal er altijd zijn. Die druk is niet toegenomen, maar neemt gewoon andere vormen aan en daar zijn sociale media een voorbeeld van. Als sociale media meer naar de achtergrond verdwijnen, zal er wel iets anders in de plaats komen.”
De prominente aanwezigheid van sociale media op deze evenementen hoeft volgens haar niet iets negatiefs te betekenen. “Sociale media zijn een groot deel van mensen hun leven geworden, misschien wel te groot. Maar dat hoeft daarom niet altijd in een slechte context gezien te worden. Het brengt mensen samen, dat zie je ook bij Hyrox, het stimuleert anderen om er ook aan deel te nemen.”
Het delen van je eigen sportprestaties heeft bovendien niet altijd te maken met een drang naar erkenning. Reusens benadrukt dat het ook als extra drijfveer kan functioneren. “Het kan een reden zijn om gemotiveerd te blijven. Als je ziet dat vrienden sporten, kan het je stimuleren om dat ook te gaan doen.”
Toch waarschuwt ze voor te een eenzijdige motivatie. “Extrinsieke motivatie is iets goeds, maar het moet wel gecombineerd blijven met intrinsieke motivatie. Het moet nog steeds uit jezelf komen. Doe je het enkel voor de clicks en likes, dan wordt het problematisch en zal je het ook niet volhouden.”
Hyrox als community
Hoewel fitness voornamelijk draait om individuele prestaties, heeft Hyrox een duidelijke community weten te creëren, mede dankzij sociale media. Tom Franssens merkt een duidelijk verschil tussen de online gemeenschap en de dagelijkse realiteit: “De online community van Hyrox is wel ondersteunend. In het dagelijkse leven krijg je minder die schouderklopjes.”
Ook de mogelijkheid om anderen hun traject te volgen maakt het aangenaam. “Het is leuk om te zien hoe anderen hun parcours ervaren. Ik probeer dan ook zelf eens te reageren of een berichtje te sturen.”
Toch zijn volgens sportpsychologe Charlotte Reusens sociale media hier niet de doorslaggevende factor. “Fitness is iets heel individueels, maar er is altijd al een community geweest. Zonder Hyrox en sociale media bestond die ook al. In de gymzaal houden mensen elkaar in de gaten en helpen ze elkaar waar dat nodig is. ”